¿Por qué Apple Podcasts es más importante que Spotify para el podcasting?

¿Por qué Apple Podcasts es más importante que Spotify para la industria del podcasting?

Hace poco contamos la "crisis de las descargas" en Apple Podcasts y cómo afectó a empresas dedicadas a la industria del podcasting causando pérdidas millonarias cuando esa app desactivó las descargas automáticas. En este artículo encuentras esa explicación completa. Pero ¿por qué una sola app podría ser tan relevante en la industria? Y por qué la app de los iPhone si la mayoría del mundo usa Android?

Sé que muchos de nosotros usamos Android y quizás algunas personas nunca han usado Apple Podcasts, pero te aseguro que esta plataforma tiene un gran impacto en la industria del podcasting, y que conviene estar al tanto de lo que hace y cómo nos afecta.

Apple Podcasts es la aplicación de pódcast más antigua y popular que existe. Nació en 2005, cuando Apple añadió la opción de suscribirse a pódcast en iTunes, el reproductor de música que venía instalado en todos los dispositivos de esa marca. Desde entonces, Apple Podcasts ha sido el referente y el líder del podcasting, con más de 60 millones de usuarios activos al mes y más de 2 millones de podcasts indexados.

Todo empezó con el iPod

Pero, ¿cómo llegó Apple a tener tanta importancia en el podcasting? La respuesta está en iTunes, el antecesor de Apple Music y Apple Podcasts. iTunes fue el reproductor de música que Apple lanzó en 2001, junto con el iPod, para revolucionar la industria musical. De hecho, se acepta en general que la palabra "Podcast" viene de fusionar las palabras "iPod" y "broadcast", para contar cuando un programa estaba hecho para "emitirse en iPod" y no en radio.

iTunes permitía a los usuarios comprar canciones individuales o álbumes completos en formato digital, y sincronizarlos con sus dispositivos. iTunes también fue la primera plataforma que incorporó la opción de suscribirse a un pódcast, y lo hizo en 2005, dando un gran impulso a este medio. Spotify recién entró al podcasting en 2018. ¡Apple tiene 13 años de ventaja!

iTunes fue el líder indiscutible del mercado de la música digital durante más de una década, hasta que apareció Spotify, una plataforma de música en streaming que ofrecía acceso ilimitado a millones de canciones por una cuota mensual o gratis con publicidad. Spotify se lanzó en 2008 en Europa, y en 2011 en Estados Unidos, y pronto se convirtió en el rival más fuerte de iTunes, al ofrecer una alternativa más cómoda y económica que la compra de canciones. Podemos reconocer que Spotify sí es actualmente más importante ¡en música! pero en podcasting parece ser diferente, al menos hasta 2024.

¿La música es de Spotify y el podcasting de Apple?

Apple reaccionó al desafío de Spotify lanzando Apple Music, su propia plataforma de música en streaming, en 2015. Apple Music se integró con iTunes, y permitía a los usuarios acceder a todo el catálogo de iTunes, además también a contenido exclusivo y a una radio en vivo. Apple también continuó -por supuesto- distribuyendo pódcast, pero los separó de la música en una app independiente, Apple Podcasts, que sustituyó a iTunes. 

Spotify también entró en el podcasting, comprando empresas especializadas como Gimlet Media, Megaphone y Anchor, produciendo pódcast originales y exclusivos, y mejorando su interfaz y su búsqueda. Spotify se ha convertido en la segunda plataforma más popular para escuchar pódcast, después de Apple Podcasts, y ha reducido la brecha con su competidor. 

Podemos resumirlo todo explicando que mientras Apple tiene dos aplicativos diferentes, uno para música y otro para pódcast, Spotify compite con todo dentro de una sola aplicación. Para los usuarios hay una diferencia muy importante: La música se paga, pero los pódcast son gratis. 

Allí tenemos la gran ventaja de Apple Podcasts sobre Spotify: no cobra nada. Aunque para ser precisos, podemos anotar que Spotify tampoco cobra por los pódcast, pero no ha explicado eso, para que los usuarios se animen a pagar, aunque no sea necesario pagar. 

Así, iTunes hoy deriva en Apple Music y Apple Podcasts, dos plataformas que compiten con Spotify por el liderazgo del mercado de la música y el podcasting. Estas plataformas tienen similitudes y diferencias, y cada una tiene sus ventajas y sus inconvenientes. Lo importante es que los creadores y los oyentes de podcasts puedan elegir la que más les convenga, y que puedan disfrutar de la gran variedad y calidad de contenidos que hay disponibles.

¿Por qué Apple lidera la industria?

Por la distribución

En primer lugar, porque tiene una gran influencia en el descubrimiento y la distribución de los pódcast. Muchos oyentes usan Apple Podcasts para buscar y escuchar pódcast, y muchos creadores usan Apple Podcasts para subir y promocionar sus pódcast. Además, Apple Podcasts tiene un sistema de categorías, subcategorías, rankings y recomendaciones que ayuda a los oyentes a encontrar podcasts de su interés, y a los creadores a ganar visibilidad y audiencia. ¡Ese sistema es el que ha marcado el rumbo y establecido las reglas que siguen todas las demás apps para escuchar pódcast!

La enorme mayoría de apps independientes para escuchar pódcast se valen del directorio de Apple Podcasts para encontrar los programas y recomendarlos a sus usuarios. Hacen esto porque Apple tiene información pública, mientras que Spotify intenta mantener sus contenidos como exclusivos para que solo se puedan escuchar o encontrar adentro de su App.  

Esa es la razón por la que las aplicaciones como CastBox, Overcast, Player FM, Podcast Addict, Podcast Republic, Pocket Casts e incluso Audible, ofrecen el catálogo público de Apple Podcasts y se rigen por las mismas categorías y listados de Apple Podcasts.

Por la medición

En segundo lugar, porque tiene un gran impacto en la medición y la monetización de los pódcast. Muchos creadores y plataformas de podcasting usan las descargas de Apple Podcasts como una forma de estimar la audiencia y los ingresos publicitarios de sus pódcast. Además, Apple Podcasts tiene una analítica avanzada que proporciona datos detallados sobre el rendimiento de los pódcast, como el número de reproducciones, los países donde se escucha más y la retención de audiencia. 

Quizás te suene similar si alguna vez has visto las estadísticas que ofrece Spotify... pues Apple lo hizo primero. Y como ya contamos, tiene cerca de 13 años de ventaja. Por eso es el referente y aún la industria puede considerar a Apple como el líder que define qué harán todos los demás en las mediciones de podcasting.

Por que lidera la innovación

En tercer lugar, porque tiene un gran poder de innovación y de cambio en el podcasting. Apple Podcasts suele introducir cambios y funciones en su aplicación que afectan a toda la industria del podcasting, tanto para bien como para mal. 

Por ejemplo, con las categorías en las que se dividen los pódcast. En los feeds RSS (el archivo mágico que permite distribuir un pódcast) hay etiquetas "iTunes" que son aceptadas y esperadas por todos los directorios. ¡Incluso por Spotify! En su momento fue una innovación de Apple y 19 años después sigue siendo un requisito técnico de la industria.

La innovación en podcasting ha sido lenta en estos casi 20 años, pero Apple sigue liderándola. Recientemente Apple ha lanzado la opción de crear canales de suscripción en Apple Podcasts, que permite a los creadores ofrecer contenido exclusivo y sin publicidad a cambio de una cuota mensual. Esto puede suponer una oportunidad para generar ingresos recurrentes y fidelizar a los oyentes, pero también un reto para adaptarse a los nuevos requisitos y condiciones de Apple Podcasts. Y claro, adivinaste... Spotify también anunció una función similar, pero todavía no está operando en todo el mundo, mientras que la de Apple sí.

¡Apple manda! 

Por todo esto, Apple Podcasts tiene una enorme relevancia, incluso por encima de Spotify, para la industria del podcasting, aunque Spotify también es una plataforma muy importante y en crecimiento.

 Spotify es una plataforma de música en streaming que también ofrece pódcast, con más de 250 millones de usuarios en más de 75 países. Spotify ha invertido mucho en el podcasting, comprando empresas especializadas, produciendo pódcast originales y exclusivos, y mejorando su interfaz y su búsqueda. Sin embargo, Spotify aún no tiene la misma cuota de mercado (especialmente en Estados Unidos), ni la influencia sobre otras empresas que sí tiene Apple Podcasts. 

Eso sorprende a muchas personas porque parecería que Spotify es más universal al correr en dispositivos de todas las marcas, y porque Spotify se ha gastado muchos, pero muchos millones de dólares para darnos esa impresión.

Por eso, te recomiendo que, aunque uses Android, no pierdas de vista lo que hace Apple Podcasts, y que, si puedes, te suscribas a mi pódcast también en Apple Podcasts, para ayudarme a crecer y a mejorar. Te agradezco mucho tu atención y tu apoyo, y espero que te haya gustado este relato explicativo. 

Hasta la próxima.